La sialorrea, también llamada hipersalivación o babeo, es la incapacidad para retener la saliva dentro de la boca. Puede deberse a que se produce más saliva de lo normal o, con más frecuencia, a que existe dificultad para tragarla o para mantener los labios cerrados. En bebés y niños pequeños es normal; a partir de los 4 años, o cuando aparece en adultos, conviene buscar la causa.
¿Por qué se produce el exceso de saliva?
Las glándulas salivales (parótidas, submandibulares y sublinguales) producen entre medio litro y litro y medio de saliva al día, regulada por el sistema nervioso. La sialorrea aparece cuando se altera esa producción o el mecanismo de deglución. Las causas más habituales son:
- Erupción de los dientes en bebés, la causa más frecuente y pasajera.
- Problemas en la boca: aftas y llagas, infecciones, maloclusión, prótesis mal ajustadas o recién colocadas.
- Medicamentos que estimulan la salivación o dificultan tragar.
- Reflujo gastroesofágico y otros trastornos digestivos.
- Embarazo, sobre todo en el primer trimestre.
- Enfermedades neurológicas (párkinson, esclerosis lateral amiotrófica, parálisis cerebral, ictus) que afectan al control de la musculatura oral y a la deglución.
- Ansiedad y estrés, que pueden provocar tensión en la garganta y dificultad para tragar.
Síntomas y consecuencias
Además del babeo, la sialorrea puede causar irritación o dermatitis alrededor de la boca y en el mentón, labios agrietados, fatiga por el esfuerzo repetido de tragar, dificultad para hablar, mal aliento y, en los casos graves, riesgo de aspirar saliva hacia las vías respiratorias. Con frecuencia también afecta a la autoestima y a la vida social.
Exceso de saliva con prótesis dentales
Es habitual notar más saliva durante las primeras semanas con una prótesis nueva: la boca la percibe como un cuerpo extraño y las glándulas reaccionan. Suele desaparecer con la adaptación. Si persiste o la prótesis roza, conviene revisarla para ajustarla.
¿Cuándo acudir al dentista?
Si el exceso de saliva es persistente, dificulta hablar o comer, aparece con dolor, con dificultad para tragar o con debilidad muscular, pide una valoración. En la consulta descartamos las causas bucales (llagas, infecciones, prótesis, maloclusión) y, si es necesario, te derivamos al médico adecuado para estudiar las causas generales.
Tratamiento de la sialorrea
El tratamiento depende de la causa y de la gravedad:
- Tratar el origen bucal: curar las llagas o infecciones, ajustar la prótesis o corregir la mordida.
- Medidas sencillas: beber agua a sorbos, masticar chicle o caramelos sin azúcar para estimular la deglución, mantener una buena higiene oral y técnicas de relajación si hay ansiedad.
- Logopedia: ejercicios para fortalecer la musculatura de labios, lengua y mejillas y mejorar la coordinación al tragar. Es especialmente útil en niños y en pacientes neurológicos.
- Tratamiento farmacológico: en casos persistentes, el médico puede indicar fármacos anticolinérgicos o infiltraciones de toxina botulínica en las glándulas salivales, siempre valorando sus efectos secundarios.
- Cirugía: reservada a casos severos que no responden a lo anterior, con técnicas sobre los conductos o las glándulas salivales.
Si tienes dudas sobre el exceso de saliva o notas alguno de estos síntomas, pide cita en Clínica Dental Edo o llámanos al 932 490 080.
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